2021年的春晚舞台，群星熠熠，但站上C位的却是一件穿越千年的“国宝”。2月11日晚，农历春节除夕夜，流失海外近一个世纪的天龙山石窟第8窟北壁主尊佛首，作为2020年回归祖国的第100件流失文物，亮相中央广播电视总台春节联欢晚会，与全国人民共迎新春、欢庆团圆。太原天龙山石窟开凿于北朝晚期至隋唐时期。其中的佛像具有神态高雅、体态丰满、姿态优美的特征，被认为是外来艺术向中国石窟艺术转变时期的典型作品。遗憾的是，在经历隋唐兴盛后，天龙山石窟到宋元时逐渐衰落。20世纪初，天龙山石窟被重新发现，开始受到国外学者关注并引发搜藏热潮。
天龙山石窟第8窟北壁主尊佛首
国家文物局供图 罗征/摄
在这样的背景下，石窟中残存的佛像进一步遭到破坏。20世纪20年代，在外国古董商驱动下，天龙山石窟遭到大规模盗凿，超过240尊雕像被盗，几乎所有造像头部，甚至造像全身被盗运境外，现收藏于日本、欧美博物馆以及私人手中，破坏程度在中国石窟寺中最为惨烈。2020年9月14日，国家文物局监测发现，日本东瀛国际拍卖株式会社拟于东京拍卖一尊“唐 天龙山石雕佛头”，疑似山西省太原市天龙山石窟在历史上流失的文物。经组织鉴定研究，判断应属天龙山石窟第8窟北壁佛龛主尊佛像的被盗佛首。国家文物局启动追索机制。2020年12月12日12时，佛首安全运抵北京，当日点交入库，佛首重回祖国怀抱。记者从国家文物局获悉，佛首将于2月12日(大年初一)起，在北京鲁迅博物馆“咸同斯福——天龙山石窟国宝回归暨数字复原特展”中展览展示。特展将延续至3月14日。近代以来，在战乱动荡的环境下，大量珍贵文物流失海外。从1949年至今，相关部门通过执法合作、司法诉讼、协商捐赠、抢救征集等方式，已促成了300余批次、15万余件流失海外中国文物成功回归。其中不乏伯远帖、五牛图、圆明园青铜虎鎣、圆明园兽首铜像、曾伯克父青铜组器等珍贵文物。民国时，《中秋帖》《伯远帖》被清逊帝溥仪携出紫禁城，其后几易其手，辗转至香港。资料图：2019年，观众参观《伯远帖》(王珣《伯远帖》卷，晋代，故宫博物院藏)。中新社记者 杜洋 摄1951年10月，文物圈中传出两帖即将询价出售的消息。当年底，时任文化部文物局副局长的王冶秋奉命偕同故宫博物院院长马衡等人星夜兼程，南下谈判，最终成功购回国宝，入藏故宫博物院。事实上，新中国成立之后，为避免国家永失珍宝，在周恩来总理亲自关心下，就由文化部文物局建立“香港秘密收购文物小组”，为中国人民“追”宝。秘密小组还成功征集了宋徽宗赵佶《祥龙石图》等许多珍宝。进入新时代，文物回归渐成大势。圆明园虎蓥、曾伯克父青铜组器等等，一批批珍贵文物陆续回归祖国。2020年，尽管受到新冠疫情的影响，我们依然迎回了诸多文物。资料图：2019年，流失日本的“曾伯克父”青铜组器被成功追索，重新回到祖国。据了解，“曾伯克父”青铜组器一组8件，包括1鼎、1簋、1甗、1霝、2盨、2壶，品类丰富，保存完整，从形制、铭文、纹饰、铸造等方面均体现出典型的春秋早期青铜器的时代风格，体现了中国古代高超的青铜器铸造工艺。国家文物局供图
2019年回国的曾伯克父青铜组器，是中国近年来在国际文物市场成功制止非法交易、实施跨国追索的价值最高的一批回归文物。2020年12月1日，“圆明园马首铜像划拨入藏仪式”在圆明园正觉寺举行。中国国家文物局正式将圆明园马首铜像划拨北京市海淀区圆明园管理处收藏，成为第一件回归圆明园的流失海外重要文物。资料图：2020年12月1日，“圆明园马首铜像划拨入藏仪式”在北京圆明园正觉寺举行。国家文物局正式将圆明园马首铜像划拨北京市海淀区圆明园管理处收藏，成为第一件回归圆明园的流失海外重要文物。中新社记者 杜洋 摄从牛首、虎首、猴首的国企竞拍，到马首、猪首的华商捐赠，再到鼠首、兔首的外国友人返还，圆明园兽首从星散到重聚，辗转走过的，正是一条中国流失文物回归之路。国家文物局局长刘玉珠曾这样说，“流失海外中国文物是中国文化遗产不可分割的组成部分，文物的聚散回归，与国家治乱兴衰息息相关。”“文化兴国运行，文化强民族强。”在春晚现场，张国立说道，“希望我们每一个人都能够爱护守护我们的文化遗产，让我们人类文明的共同财富能够世世代代流传下去。”